Hideki Sato, engenheiro por trás do Mega Drive e Dreamcast, faleceu aos 77 anos

Hideki Sato, o lendário engenheiro responsável pelo desenvolvimento dos principais consoles da Sega, faleceu na sexta-feira, 13 de fevereiro de 2026, aos 77 anos. Figura central na evolução tecnológica da empresa japonesa, Sato liderou a criação de hardwares icônicos que competiram com a Nintendo durante a chamada “era de ouro” dos videogames.

Ingressando na Sega em 1971, o engenheiro acompanhou todas as transformações da empresa: desde seus primórdios como uma empresa americana de eletrônicos até sua consolidação como gigante japonesa dos videogames, dominando tanto os fliperamas quanto o mercado doméstico. “Sabíamos como fazer jogos de arcade, mas não sabíamos realmente nada sobre desenvolvimento de consoles”, confessou Hideki Sato em uma entrevista histórica à revista Famitsu.

A carreira de Sato ganhou destaque em 1989, quando foi promovido a diretor do departamento de Pesquisa e Desenvolvimento da Sega. Nessa posição, recebeu uma missão hercúlea: derrotar a Nintendo, que havia dominado o mercado global com seu Nintendo Entertainment System (NES), que esmagou comercialmente o Master System da Sega.

Para a era dos 16 bits, Hideki Sato idealizou um console que combinasse a potência dos arcades com o que era possível em sistemas domésticos, aproveitando novos microchips de custo acessível. O engenheiro concebeu um aparelho com apelo visual de um sistema de som sofisticado — elegante, arredondado e preto, com letras douradas contrastantes. “Aquela impressão dourada, por sinal, era muito cara”, revelou à Famitsu.

O resultado foi o Mega Drive (conhecido como Genesis na América do Norte), que chegou ao mercado com dois anos de vantagem sobre o Super Nintendo. O console se tornou um sucesso massivo mesmo antes do lançamento de Sonic the Hedgehog, ajudando a transformar a Sega em um nome familiar.

Sob a supervisão de Hideki Sato, a Sega lançou ainda outros sistemas marcantes: o Sega Saturn, que ofereceu ao mundo um vislumbre do verdadeiro potencial de um console 3D baseado em CD, e o Dreamcast, o canto do cisne da empresa que, apesar de sua curta vida comercial, se tornou um querido azarão que abrigou alguns dos jogos mais inovadores e audaciosos da época.

Fonte: Kotaku