Lesão faz Coco Gauff desistir na terceira rodada de Indian Wells

A tenista norte-americana Coco Gauff, bicampeã de Grand Slam, foi obrigada a abandonar a partida da terceira rodada contra a filipina Alex Eala no domingo (8), durante o torneio de Indian Wells, após sentir dores persistentes no braço esquerdo.

Segundo a própria jogadora, a sensação era de que o braço estava “pegando fogo”.

Gauff, de 21 anos, que havia abandonado apenas uma partida em toda a carreira até então, pediu atendimento médico antes do último game do confronto e pediu desculpas a Eala ao anunciar que não poderia continuar. No momento da desistência, a americana perdia por 6-2 e 2-0.

“Desculpa. Você estava jogando muito bem”, disse Gauff à adversária enquanto as duas se abraçavam na rede.

A desistência representou um duro golpe para a atual número 4 do mundo, que três semanas antes havia derrotado a própria Eala por 6-0 e 6-2 nas quartas de final do torneio de Dubai Tennis Championships. A americana também era apontada como uma das favoritas ao título no tradicional evento disputado no deserto da Califórnia.

O único abandono anterior de Gauff havia ocorrido em 2022, durante o torneio de Cincinnati Open.

Após a partida, a tenista descreveu a intensidade da dor.

“Parecia que um fogo de artifício estava explodindo dentro do meu braço, e depois o braço inteiro parecia estar pegando fogo”, afirmou. “Vamos descobrir exatamente o que é amanhã, mas, pela sensação, estão me dizendo que provavelmente é algo relacionado a nervos”.

A jogadora também disse que nunca havia sentido algo parecido.

“Nunca senti uma sensação assim antes”, declarou, acrescentando que a experiência foi “assustadora”.

Gauff afirmou ainda que fará uma ressonância magnética na segunda-feira para avaliar a gravidade do problema.

“A boa notícia é que eles não acham que seja algo de longo prazo, então devo estar bem para Miami”, disse a tenista, em referência ao Miami Open, segunda etapa do chamado “Sunshine Double”, disputado logo após Indian Wells. “Só precisamos descobrir exatamente o que é e, imagino, como prevenir que isso aconteça no futuro”.

Com o abandono, Eala, de 20 anos — que se tornou celebridade nas Filipinas após vitórias sobre alguns dos maiores nomes do circuito — avançou para as oitavas de final. Na próxima fase, ela enfrentará a tcheca Linda Noskova.

“Eu sei que é uma decisão difícil abandonar uma partida”, disse Eala. “Ninguém gosta de vencer assim e ninguém gosta de perder assim. Mesmo assim, estou muito feliz com a forma como joguei, muito satisfeita com minha atuação e espero conseguir aproveitar esse momento”.